当Leah Russell为了获得试管婴儿福利而在星巴克兼职工作时，她发现一个残酷现实：公司提供的"世界级福利"需要她支付比工资还高的保险费，这反映了美国医疗体系与低薪工人间的深层矛盾。
2022年3月，NBC新闻的一项调查揭示了星巴克员工面临的艰难抉择：许多为了获得试管婴儿覆盖而加入公司的员工，实际上需要放弃部分或全部工资来支付高额保险费。这种现象凸显了美国医疗体系的深层问题，即即使拥有雇主提供的保险，低薪工人仍可能无法真正负担得起医疗保健。星巴克虽被誉为为数不多为兼职员工提供试管婴儿福利的大型雇主，但这项看似慷慨的福利背后隐藏着员工的经济牺牲。随着美国生殖权利讨论的升温，星巴克员工的故事呈现了医疗福利与生活工资之间的微妙平衡。一方面，公司提供包括试管婴儿在内的全面福利作为吸引人才的筹码；另一方面，许多员工发现这些福利的实际成本可能超过他们的收入能力。这种矛盾在星巴克成为工会化运动温床的背景下显得尤为突出。
福利的诱惑与经济的现实
对于像Leah Russell这样的员工来说，星巴克的试管婴儿福利最初像是天赐之物。2019年夏天，28岁的Russell在得知她和丈夫需要支付3万美元进行又一轮试管婴儿治疗后，几乎感到绝望。在内布拉斯加州——全美数十个不要求保险公司提供生育治疗覆盖的州之一——星巴克似乎是唯一的选择，该公司为员工提供高达1万美元的生育药物覆盖和2.5万美元的治疗覆盖。Russell满怀希望地开始了在星巴克的兼职工作，每周工作约20小时，时薪10.30美元。然而，当她有资格注册保险福利时，她面临一个艰难的计算：选择"白金"计划虽然月费高但无需自付扣除额，实际上每月保费超过了她的工资收入。无法覆盖的金额被存入一个无息欠款账户，如果她将来再次为星巴克工作，就需要偿还。这种情况并非孤例。六位现任和前任星巴克员工告诉NBC新闻，他们为了获得试管婴儿福利而选择的保险计划保费几乎或完全超过了他们的工资。这些每周工作20至35小时的员工中，有些人甚至累积了对星巴克的债务。为了维持生计，他们不得不依赖伴侣的收入或从事第二份工作。非营利机构"妇女政策研究所"总裁兼首席执行官妮可尔·梅森指出："这种福利看起来可能非常吸引人，特别是对正在经历生育困难的女性来说。但由于计划的构建方式，它几乎让家庭无法触及，特别是对非全职工作的员工。"
试管婴儿的经济学与星巴克的福利策略
星巴克是少数为兼职员工提供试管婴儿福利的大型雇主之一。根据人力资源咨询公司美世2020年的调查，只有42%拥有2万名以上员工的公司提供试管婴儿福利，而员工少于500人的公司中，这一比例仅为27%。像CVS和TJX这样的大型零售商只向全职小时工提供该福利。这种稀缺性使星巴克成为寻求生育治疗人士的灯塔。一个专门讨论星巴克生育福利的Facebook群组拥有超过8400名成员，而TikTok上带有#星巴克试管婴儿宝宝标签的视频浏览量已超过880万次。这些福利吸引了全国各地的人加入公司担任咖啡师，就像Russell一样。星巴克发言人贝利·阿德金斯表示，许多人正是因为公司的福利套餐而选择加入星巴克。她指出公司提供多种健康保险计划供员工选择，所有计划都提供生育覆盖。大多数员工选择中档"银"计划，单人每张工资单通常费用为42美元，自付扣除额为1000美元。然而，专家指出，这种福利结构可能无意中造成了不平等。非营利组织"生育就在眼前"的联合创始人兼执行董事达维娜·芬克豪泽解释说，公司通常设定愿意覆盖的金额，但这没有考虑到治疗成本在不同地区差异很大的事实。与此同时，星巴克正面临日益增长的工会化运动。2024年底，星巴克在美国多地爆发了大规模罢工，工人们抗议薪资和福利问题。根据报道，星巴克2024财年业绩出现下滑，第四季度营业收入同比下降3.2%，净利润下降25.4%。这种财务压力可能进一步加剧了员工福利与公司成本控制之间的紧张关系。
低薪工人的医疗困境
星巴克案例反映了美国医疗体系更广泛的问题。加州大学伯克利分校劳工中心医疗保健项目主任劳雷尔·卢西亚指出："我们的医疗保险系统主要与就业挂钩，其融资方式并非累进的。通过工作获得保险的低薪工人支付收入的比例远高于中高收入工人。"对于像Russell这样的员工，数学计算很残酷。每小时15美元的工作很难抵消像试管婴儿这样昂贵程序的成本，每个周期至少花费1.2万美元。即使有星巴克等公司提供的保险，保费和自付费用可能使治疗对低薪工人来说仍然无法负担。33岁的密歇根小企业主奥顿·露西为了获得生育治疗于去年加入星巴克，她在TikTok上收到了来自有全民医疗保健国家的用户的反馈："他们对除了全职工作外还需要找一份工作来支付所需医疗费用的前景感到震惊。这对他们来说是荒谬的，对我也一样。"这种困境不仅限于星巴克或生育治疗。随着医疗成本上升，许多低薪工人面临类似权衡，选择支付医疗费用而非基本生活开支。凯撒家庭基金会非营利组织医疗市场项目副主任马修·雷指出："大多数雇主没有义务覆盖任何特定福利。这真的只是他们决定覆盖什么。"
工会化运动与福利辩论
星巴克的福利政策已成为公司内部更广泛劳工争论的焦点。近年来，星巴克在美国的大约9000家门店中，已有七家门店的员工组成工会，超过100家其他门店的员工已提交申请举行选举加入工会。员工要求提高工资、更一致的时间表和其他改进。星巴克通过创建一个网站来反击，认为工会对公司没有必要，部分原因是工人已经拥有所谓的"领先"福利套餐。"这些不断发展和创新的福利和津贴来自合作伙伴的反馈和对话——我们直接关系的力量，"网站上写道。2024年底的罢工活动中，星巴克工人联合会称罢工扩大到300多家门店，预计有5000多名工人参加。工会的主要诉求是提高咖啡师的工资。星巴克在声明中表示："工会的提案要求立即将小时工的最低工资提高64%，并在三年合同期间总计提高77%。这种方式不可持续。"对此，使用过星巴克生育福利的员工对工会化有不同的看法。一些与NBC新闻交谈的员工为公司辩护，称在一个破碎的医疗体系中，星巴克提供了更好的选择之一。他们说他们感激公司给了他们可能拥有孩子的机会，但他们希望这并不意味着需要放弃工资。科罗拉多州曼彻斯特的兼职星巴克员工维多利亚·利·德庞索去年秋天为获得生育覆盖加入公司，她说："星巴克已经提供了所有这些福利。所以我个人不想在一家我觉得已经支持我的公司支付工会会费。"
生殖权利与医疗必要性的辩论
星巴克案例也引发了关于生育治疗在美国医疗体系中地位的更广泛问题。非营利机构"妇女政策研究所"的梅森认为，更广泛的问题是美国医疗体系不将不孕治疗视为医疗必需品。法律对待生育覆盖的方式各州不同。十七个州已通过法规，要求保险公司覆盖或提供不孕诊断和治疗覆盖。但大多数州没有任何规则。这导致像密歇根州的露西这样的员工，在发现她州医疗市场没有可用计划覆盖试管婴儿后，在星巴克找工作。辅助生殖技术学会主席、休斯顿生殖内分泌学家蒂莫西·希克曼博士说："很多患者来找我，不幸的是成本是一个障碍。"随着更多女性将母亲身份推迟到20多岁后期或30多岁，过去十年中像试管婴儿这样的生育治疗使用急剧增加。试管婴儿过程涉及取卵，在实验室中用精子受精，然后将胚胎移植到人体子宫。对于许多家庭来说，这仍然是负担不起的。"很多患者来找我，不幸的是成本是一个障碍，"希克曼说。
未来展望与可能的解决方案
星巴克案例指出了美国医疗体系和职场福利可能的改革方向。更公平的福利结构可能包括根据地区调整覆盖金额，或提供补贴帮助低薪工人支付保费。同时，像Russell这样的员工继续在星巴克福利带来的希望与经济现实之间取得平衡。Russell于2021年12月离开星巴克，在她的生育诊所将她转诊给一位将监督她剩余妊娠的产科医生-妇科医生后。目前，她的丈夫斯蒂芬在经济上支持这对夫妇。但Leah希望有一天能回到星巴克担任门店经理。她不知道累积了多少债务，但在她能再次开始挣星巴克工资前，需要偿还所欠的金额。"我肯定确保离开时关系良好，这样有一天我回来时，无论我们未来希望如何再次扩大家庭，我们都能得到星巴克的支持，"她说。对于寻求平衡可负担福利与公平工资的公司来说，星巴克案例提供了一个警示故事。随着工会化努力继续和医疗成本上升，雇主可能面临越来越大的压力，要确保他们的福利真正可供员工使用，而不仅仅是招聘工具。Russell的故事以希望结尾。她和丈夫最近进行了超声波检查，数了婴儿一只手上的所有五根手指。星巴克的生育覆盖使这对夫妇能够尝试尖端医疗治疗和昂贵药物，并覆盖了斯蒂芬的一次手术。他们的自付费用总计约3600美元。没有覆盖，她估计要花费5万美元。这个结局提醒人们，尽管星巴克的福利存在缺陷，但它们为一些员工提供了否则无法拥有的家庭建设机会。随着美国继续辩论医疗保健和生殖权利，像Russell这样的故事突出了系统改革的需要，确保所有工人都能获得医疗保健，包括那些希望建立家庭的人。
